高分子材料通常分為橡膠、纖維、塑料、膠粘劑等這幾大類，它們在戶外使用的時候，長期暴露戶外環境下，受到太陽光照射、雨水等因素的作用，極易發生發脆、發粘、表面龜裂等老化的現象，導致使其提前失去原有使用價值與功能。

　　因此，為了能夠使這些材料即時在戶外使用的時間更長，就必須對這些材料進行老化測試。那么，想要判定這些高分子材料在戶外環境下的老化性能到底是什么樣，就必須要用到老化試驗箱。

 

　　老化試驗箱是通過模擬大自然環境下陽光中的太陽光輻射、雨水等氣候因素對材料進行加速老化的試驗，來獲取材料耐候性的結果。那么為什么要使用設備對高分子材料進行評價呢？因為在使用設備做測試的時候強度要比實際戶外的強度大很多，以縮短測試時間，通過短時間的測試了解產品使用多少年后的老化情況。

 

　　設備是在工作室中進行的。因為需要模擬太陽光輻照，則就涉及到了工作室光源的選擇。就目前，工作室光源主要有碳弧燈、氙燈、熒光紫外燈等。氙燈更貼合的模擬太陽光，是目前很好的一種人工光源，這也就是老化試驗箱檢測之能夠成為高分子材料耐候性、老化評價很常用的測試原因。